‘Twin Peaks’ debutó un 8 de abril de 1990 ante casi 35 millones de espectadores hasta acabar con los 7 millones que la condenaron a la cancelación por parte de ABC, que emitió su último capítulo un 10 de junio de 1991. A punto de cumplirse 26 años de aquella loquísima series season finale, con la que David Lynch se cobró su particular venganza, la serie de culto que influenció a tantas y tantas otras regresa ahora para desprenderse de la etiqueta de “serie incompleta” de una vez por todas y, de paso, cumplir con la promesa en forma de premonición que Laura Palmer le hizo al Agente Cooper.

Hace un par de meses escribí este "Showtime en manos de David Lynch" para destacar que el nuevo hogar de la serie no estaba atravesando precisamente por su mejor momento en cuanto a nivel de suscriptores y notoriedad, por lo que la vuelta de ‘Twin Peaks’ iba a jugar un papel fundamental en revertir esa situación y colocar de nuevo a este canal de cable premium en el centro del huracán mediático. Apenas una semana después del lanzamiento de la esperada nueva tanda de capítulos, ya se puede afirmar que ha cumplido de sobra con una de sus metas, pues en las últimas semanas casi que no se ha hablado y escrito de otra serie. De ahí que tras conocer el dato de audiencia (en directo) que hizo su estreno, me lanzara a escribir en Twitter que “tranquilamente se han debido escribir más artículos sobre uno de los eventos televisivos del año que espectadores ha tenido”. Con poco más de medio millón de espectadores, Showtime quedó por detrás de HBO y Starz que lograron mejores datos con ‘The Leftovers’ y ‘American Gods’, respectivamente.

‘Twin Peaks’ es una serie de culto del mismo modo que es un producto de nicho. Siempre lo fue, por mucho que en su momento se emitiera en un canal en abierto como ABC. De ahí que tenga todo el sentido del mundo que su vuelta se produzca en una oferta de cable premium como Showtime, donde las audiencias no juegan un papel tan determinante. Lo que no cambia que esos 506.000 espectadores obtenidos el domingo pasado sepan igualmente a poco, por no decir directamente que son hasta decepcionantes. Ni siquiera sumando las repeticiones de la noche, con las que alcanzó los 619.000 espectadores, el resultado consigue maquillarse lo suficiente.

Sólo por la expectación generada, todo el mundo esperaba mucho más. Y sí, seguro que en Showtime también. De ahí que tardaran poco en contrarrestar ese primer dato de audiencia anunciando que gracias a la vuelta de la serie, el servicio SVOD de la compañía había registrado el fin de semana y el día (el sábado 21) con el mayor número de nuevas suscripciones de su historia. Sin revelar cifras eso sí, como siempre ocurre en estos casos. Por ejemplo, Hulu hizo lo mismo tras el estreno de la miniserie '11.22.63' el año pasado o hace unas semanas destacando que el estreno de ‘The Handmaid’s Tale’ había sido el más visto de cualquiera de sus series originales hasta la fecha. Cuando uno lee noticias de este tipo, dejando al margen la cuestión de la confianza ciega, resulta sencillo dejarse llevar por la emoción y pensar en cifras con muchos ceros a la derecha. ¿Cuánto suscriptores habrá conseguido 'Twin Peaks'? ¿Cientos de miles? ¿Millones? Desgraciadamente sólo en Showtime lo saben y visto lo visto no piensan compartirlo. A los demás nos queda especular y para hacerlo con un punto de referencia, apuntar que el servicio contaba con 1,5 millones de suscriptores tras 18 meses operativo (hasta febrero de este año).

La nota de prensa de Showtime en relación a este récord de suscripciones, vino además acompañada del número de impresiones obtenidas en Twitter, un total de 4,7 millones, que le valieron para convertirse en tendencia tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo. En mi caso, interpreté esta decisión de incluir el dato de "audiencia social" como la prueba definitiva de que ese apenas medio millón de espectadores logrados por los dos primeros episodios no se correspondían ni mucho menos con las expectativas que tenían depositadas en Showtime. ¿Cuántas veces anunció la audiencia de 'Homeland' -su serie más vista- acompañándola de su actividad en redes sociales? Pues eso. Sin embargo, en este caso, parece claro que la estrategia de comunicación del canal pasa por dejar claro que "'Twin Peaks' es un fenómeno mayor en internet que en televisión".

Algo que cuadra totalmente tras la publicación de las audiencias L+3, las correspondientes a los tres días siguientes a la primera emisión. En los tiempos que corren, como mínimo, resulta recomendable esperar hasta conocer estas cifras para sacar unas conclusiones más aproximadas a la realidad. Así, el doble episodio inaugural alcanza los 804.000 espectadores. Pero el dato más interesante y el que realmente maquilla las cifras para Showtime hasta el punto de poder presumir de ellas, es el que incluye los visionados online a través de alternativas en streaming como su servicio SVOD o su app de vídeo bajo demanda (Showtime Anytime). De esta forma, entre el domingo y el viernes, un total de 1,7 millones de espectadores vieron los dos primeros episodios de la tercera temporada. Multiplicando por tres las cifras de su debut en directo.

A modo de conclusión, de este baile de números me quedo con que la mayor parte de la audiencia no vio el regreso por televisión ni en directo ni siquiera en diferido a través del grabador DVR (sumando un total de 800.000 espectadores entre ambas opciones), sino a través de una modalidad online (900.000). Gracias a lo que marca un récord histórico para el canal: 'Twin Peaks' es el “estreno original de Showtime” con mayor número de visionados en streaming.

‘Twin Peaks’ ha regresado 25 años después de ser cancelada para reivindicarse como la serie más loca de la historia de la televisión; un medio que ha cambiado tanto durante su ausencia que ahora la mayoría de su audiencia opta por verla a través de internet en vez de por televisión.

Las Networks americanas convirtieron a los viajes en el tiempo en unas de las principales tendencias para la Temporada 2016/17, siendo CBS el único canal en pasar de esta moda (aunque algunas de sus nuevas sitcoms produzcan el efecto secundario de trasladar a los espectadores hasta la década de los 90). Entre septiembre y marzo, hasta 4 series han sido estrenadas basándose en esta temática: un drama original (por lo menos hasta que las cortes americanas dicten lo contrario), una adaptación literaria, un remake de una película y una comedia original. Ninguna ha funcionado. 

'Timeless' (NBC) y 'Frequency' (CW) están bien metidas en la burbuja después de emitir sus primeras temporadas al completo y todo apunta a que acabarán siendo canceladas en los Upfronts de mayo. Todavía peor suerte han corrido las dos últimas en llegar, 'Time After Time' (ABC) y 'Making History' (FOX), que ya están sentenciadas y eso que se estrenaron el pasado domingo.

La primera en llegar fue 'Timeless', que arrancó en octubre con una audiencia de 7,6 millones (1.8 en target comercial) y bajó progresivamente hasta acabar con 3,37 millones (0.9), siendo el 1x14 el capítulo que marcó mínimo con casi 3 millones y un 0.65. Un par de días después llegaba el turno de 'Frequency', que arrancó tan mal que tiene mucho mérito que acabara incluso peor: 1,35 millones (0.35) en su primer episodio frente a los 800.000 espectadores (0.26) del último, siendo el 1x09 (el primero tras el parón navideño) el que marcó mínimo con menos de 700.000 espectadores (0.19). Pese a todo, CW aún no le ha dado con la guadaña de la cancelación esperando valorar su rendimiento en Netflix USA. Pero vamos, sería una sorpresa total que este remake peliculero acabara logrando renovar por una segunda temporada, aunque si 'Crazy Ex-Girlfriend' lo hizo...

En cuanto a las dos novatas que debutaron el pasado domingo, la guadaña ya está lista y afilada. La comedia 'Making History' lograba 2,17 millones (0.9), mientras que el drama 'Time After Time' promediaba 2,54 millones (0.7) en sus dos primeros episodios. A la primera le salva haber mejorado en algo los últimos datos que estaba marcando 'Son of Zorn' en la misma franja, pero que FOX redujera su orden de capítulos de 13 a 9 antes del estreno ya apuntaba a que en la cadena no confiaban demasiado en sus posibilidades. En cuanto a la segunda, sólo unos espectaculares datos en L+7 (la suma de espectadores en los siete días siguientes a la primera emisión) podrían obrar el milagro que le permita mantener su hueco en la parrilla de ABC para los próximos 3 meses.

El fracaso de estas 4 novedades supone un fin de ciclo para las series de viajes en el tiempo. Algo que tampoco debería sorprender, pues las tendencias en high-concept son muy volátiles. Siempre cambian de un año a otro y ninguna de las modas consigue durar más de una temporada. Así, en los últimos años este tipo de series (casi en su totalidad dramas) han girado sobre criaturas sobrenaturales, pandemias, apocalipsis, invasiones alienígenas... hasta llegar el año pasado a los viajes temporales. Una tendencia que llegaba precedida por el buen rendimiento de títulos como 'Outlander' (Starz) o '12 Monkeys' (SyFy), y de algunas series de superhéroes de CW como 'The Flash' y 'Legends of Tomorrow' que tengo entendido que cuentan con tramas de este corte.

Tras 'Timeless', 'Frequency', 'Time After Time' y 'Making History', tendrá que pasar bastante tiempo hasta que alguna Network vuelva a animarse con los viajes temporales, pero eso no significa que la tendencia haya firmado su punto y final. Todavía quedan dos cartuchos más para este 2017. Por un lado, Hulu estrenará 'Future Man', una comedia a cargo del tándem Seth Rogen y Evan Goldberg, en el que un conserje de día/gamer de noche (Josh Hutcherson) es reclutado por un misterioso individuo para viajar a través del tiempo y evitar así la extinción de la humanidad. Por el otro, Youtube Red lanzará 'Lifeline', drama en torno a una compañía de seguros de vida que envía a sus agentes 33 días adelante en el tiempo para prevenir la muerte accidental de sus clientes.

Todavía es pronto para anticipar la tendencia sustituta de los viajes en el tiempo dentro del high-concept, pero se atisba cierto interés por los viajes espaciales. Ahí queda eso.

La ficción británica cuenta con muy buena fama y, en parte, esto es debido a su modelo de temporadas cortas, generalmente compuestas por 6 episodios. Esta duración estándar tanto para los dramas como las comedias contrasta muchísimo con las temporadas de más de 20 episodios de la televisión americana en abierto, cuyo modelo (opuesto al británico) siempre está siendo puesto en duda al no favorecer a la calidad/regularidad de sus series. Debates eternos aparte, siendo cierto que estos 6 episodios siguen representando la cifra más habitual entre las ficciones británicas, ya no es tan recurrente en comparación con años atrás. Por ejemplo, el 40% de las novedades estrenadas en 2016 tuvieron esa cifra de episodios, mientras que el restante 60% varió entre 2 y 13. Un hecho que no pasaría de anecdótico en la televisión americana, pero que en la británica adquiere cierta relevancia al no resultar tan sencillo diferenciar si realmente se trata de una serie o una miniserie. Una confusión derivada de una falta de claridad en la comunicación, ya que la gran mayoría de nuevas series encargadas por los canales de televisión son anunciadas en función del género y el número de episodios sin concretar si se trata de una ficción cerrada o de una abierta con posibilidad de durar varias temporadas.

Por regla general, no queda otra que suponer que cuando las series cuentan con menos de seis episodios son miniseries, pero lógicamente esta regla (no escrita) no garantiza ningún tipo de certeza. De ahí que muchas veces nuevos estrenos sean considerados miniseries, pese a que no exista ningún tipo de confirmación, y luego llegan los canales que los emiten y deciden renovarlos por una segunda temporada. A mí me pasó con ‘Mad Dogs’ (Sky1) o ‘A Touch of Cloth’ (Sky1) hace unos años, por poner un par de ejemplos. Me animé a verlas porque supuestamente eran miniseries, pero una terminó teniendo cuatro temporadas y la segunda hasta dos entregas más. Eso sí, emitieron en total 14 y 6 episodios, respectivamente. Más recientemente me sucedió algo parecido pero a la inversa con ‘River’, la (mini)serie protagonizada por Stellan Skarsgard que BBC One emitió en 2015. Al estar compuesta por seis episodios di por hecho que sería un drama de largo recorrido pero dos años después ya recibe consideración de miniserie dado que el canal sigue sin renovarla, aunque dejara la puerta abierta a una posible continuación en el futuro. Un caso que me recuerda al de ‘Wolf Hall’ (BBC Two), también de 6 episodios y catalogada como miniserie pese a que está previsto que tenga una continuación dentro de unos años cuando pueda adaptarse el tercer y último volumen de la saga de novelas escrita por Hilary Mantel, aún pendiente de publicación.

La confusión que genera la ficción británica a la hora de diferenciar entre series y miniseries lo he comentado alguna que otra vez por aquí, pero es un tema al que nunca le había dedicado más de dos líneas porque la verdad es que da para lo que da: mitad queja, mitad aviso para navegantes. Si esta vez me ha dado por escribir algo más extendido se debe a que tenemos nuevo caso de “miniserie” británica a la vista. Y uno relevante cuanto menos, pues se trata de unos de los estrenos que más ruido está haciendo en este arranque de 2017: 'Taboo'. Debido a que HBO España lanzó la serie (casi) al mismo tiempo que BBC One en Reino Unido, los medios españoles han estado dando mucha bola (y con razón) a este título protagonizado por Tom Hardy. Eso sí, en varias ocasiones haciéndolo para dejar claro que se trata de una miniserie, pese a que los medios ingleses y estadounidenses siempre se refieran a ella como “eight-part drama”. Desconozco si fue la propia HBO España la que comunicó así su estreno en nuestro país, pero nunca me fié de esa consideración al no haber ningún tipo de confirmación oficial ni por parte del canal ni por el equipo técnico... hasta que ayer mismo la duda fue despejada gracias a estas declaraciones de Steven Knight, co-creador de la serie junto al propio Tom Hardy (y su padre), en las que comenta que ya planea hacer hasta dos temporadas más. Por lo tanto, 'Taboo' no es una miniserie.

Tanto si has empezado a ver ‘Taboo’ como si estás meditando darle una oportunidad próximamente, seguro que prefieres saber dónde vas a meterte. Por lo menos en mi caso agradezco mucho tener claro qué voy a ver para luego no llevarme sorpresas inesperadas. Con las series americanas no suele existir este problema, pues esta duda sólo recae en las denominadas como limited series y en alguna que otra miniserie que al final termina convirtiéndose en una antología por temporadas una vez pega el pelotazo; véase 'True Detective' o 'American Crime'. Por cierto, algo que también ha sucedido recientemente en Reino Unido con 'The Missing' (BBC One) o 'Prey' y 'Safe House' (ITV). Por fortuna con 'Taboo', posiblemente debido al tirón de la serie o a la proximidad de su estreno en BBC One con el de FX en Estados Unidos, esta vez ha sonado la flauta de conocer a tiempo la intención de los responsables de la ficción, pero no es lo habitual en la televisión británica. Por eso, hasta que los canales no dejen de anunciar dramas o comedias de tres u ocho capítulos en vez de confirmar por adelantado qué van a estrenar, si un título abierto o uno cerrado, no quedará otra que suponer que las ficciones británicas de 6 o más episodios son series mientras que las de 5 o menos son miniseries, pese al inevitable margen de error.

PD: El estreno de 'Taboo' fue visto por 4,8 millones y un 22% en BBC One , mientras que en FX obtuvo 2,16 millones y un 0.63 en demográficos. Muy buenos resultados en ambos casos y eso que aún falta conocer las cifras de las audiencias consolidadas. Con estos datos, unido al alto perfil del proyecto y al interés del tándem Knight-Hardy de continuar más allá de estos ocho episodios, sólo es cuestión de tiempo que BBC One y FX anuncien su renovación por una segunda temporada.

Más de dos años después de su estreno, 'Gomorra', una de las sensaciones europeas de los últimos tiempos, regresa con su segunda temporada este martes 10 de mayo. Al menos a los países en los que opera Sky Europe (Reino Unido, Irlanda, Italia, Alemania y Austria). Además de rescatar "el brillante retrato de la camorra napolitana", para celebrar tan esperada vuelta, voy a dedicarle una ronda de "Promocionando" donde recopilo los pocos pero fantásticos trailers de la serie:

1. Trailer de la primera temporada. De esos que consiguen picarte la curiosidad al instante:


2. Trailer internacional de la primera temporada con motivo de su salida en DVD y Blu-ray:


3. Trailer de la segunda temporada. Recomendable para los que hayan visto la primera:


4. Trailer internacional de la segunda temporada con motivo de la salida en DVD y Blu-ray:


5. Actualizo el post con el tráiler de la tercera temporada. Aviso que desde el principio muestra spoilers importantes de lo que sucedió en el final de la segunda, así que precaución:


Bonustrack: De nuevo el primer trailer, pero con un remix de su icónico tema musical:


Para rematar este "promocionando", dejo también una breve ronda de cifras para refrescar la memoria en torno a la envergadura de la primera ficción original de Sky Italia:

-Vendida en 130 países, incluyendo Estados Unidos (será emitida por Sundance Channel a partir de agosto) y Francia, donde se convirtió en el mejor estreno de una serie de habla no francesa en Canal+ Francia con una media de 950.000 espectadores. No es de extrañar que una de las próximas series originales de Sky Italia vaya a ser la adaptación de otra novela de Roberto Saviano en coproducción con este canal francés: 'ZeroZeroZero'. Este drama se centrará en el tráfico de cocaína entre México y Europa, siendo España la principal puerta de entrada de la droga al continente europeo. En principio, el estreno de su primera temporada se espera para este 2016.

 -Su primera temporada sigue siendo la emisión mas exitosa de Sky Atlantic Italia. Todos sus episodios (menos el 1x03) superaron los 600.000 espectadores, pasando de los 700.000 de su estreno hasta casi alcanzar los 900.000 en el final, el mejor dato histórico del canal. Resumiendo, promedió unos 700.000 espectadores entre sus 12 episodios. Eso sí, sumando también los datos de su emisión en Sky Cinema, esta cifra ascendió hasta 1,1 millón de media.

 -El rodaje de la segunda temporada duró 29 semanas y tuvo lugar en localizaciones de Italia, Alemania y Costa Rica, con 200 actores, 3.000 extras y un equipo compuesto por 600 personas.

-Sky confirmó ayer mismo que ya está planeando una tercera y cuarta temporada de la serie.

Tras analizar cómo los nuevos dramas están reivindicando a una BBC en una época de crisis, ahora me centro en la situación en la que se encuentran sus tres canales secundarios. Empezando por BBC Three, que por algo es uno de los principales motivos por los que BBC está dando mucho que hablar durante los últimos meses, ya que "la marca juvenil" de la radio televisión pública británica tiene el honor de ser el primer canal lineal que se transforma en digital en todo el mundo. Un cambio que llevó a cabo a mediados de febrero, aunque no fue hasta comienzos de abril cuando se dieron a conocer las primeras y prometedoras cifras acerca de su rendimiento online.

De las cifras publicadas por BBC, el caso más destacable es el de la miniserie ‘Thirteen’, su primer estreno original como canal online. Un mes después del lanzamiento llevaba acumuladas 2,4 millones de reproducciones. Para contextualizar este dato, se trata de una cifra similar a la alcanzada por el especial navideño de ‘Sherlock’ cuando estuvo disponible en enero, aunque no está de más recordar que el capítulo "The Abominable Bride" ya fue visto por 8,4 millones en su emisión lineal en BBC One. Aún más significativo es el hecho de que 'Thirteen' casi iguala los 2,5 millones del capítulo más visto en la historia de BBC Three (sumando siete días de catch-up aunque no fuera en el servicio iPlayer actual), perteneciente a la primera temporada de 'Torchwood' antes de que el spin-off de 'Doctor Who' diera el salto a BBC Two y BBC One en sus posteriores temporadas. Por eso, los 2,4 millones de reproducciones dicen mucho a favor de esta miniserie, sobre la que quiero compartir este "recuperar la vida trece años después" de Cien Megas.

De cara a valorar el cambio de BBC Three también resulta interesante descubrir cómo le está yendo a una serie veterana como es la comedia 'Cuckoo', cuya tercera temporada fue lanzada el mismo día que el canal dejó de emitirse por televisión. En un mes y medio acumuló 1,2 millones de reproducciones, siendo el segundo título (tras 'Thirteen') más visto del canal. Por comparar, la audiencias media de sus dos primeras temporadas oscilaron entre el medio millón y los 700.000 espectadores, mientras que su episodio más visto (la series premiere) tuvo 1,15 millones en 2012.

Por otro lado, el arranque de año de BBC Two podría resumirse en la exitosa emisión de la tercera temporada del drama 'Line of Duty', su joya de la corona en la actualidad. Una serie que llevo tiempo queriendo ver y que ha sido una de las sensaciones del 2016 en la televisión británica, tanto por repercusión mediática como por audiencias: el estreno de esta nueva temporada (3,2 millones y 15,3%) igualó al de la primera (3,3 millones y 14,7%) y superó claramente al de la segunda (1,75 millones y 7,4%). Es más, teniendo en cuenta la audiencia media consolidada de sus cuatro primeros episodios, 4,9 millones y un 18,7%, en Digital Spy destacaban que se trataba del drama más exitoso de BBC Two de los últimos 15 años. Ahí es nada. Un pelotazo que podría acabar con 'Line of Duty' emitiéndose en BBC One a partir de la próxima temporada. De producirse el cambio, sería un caso similar al de la comedia 'Miranda', que mudó de canal tras sus dos primeras temporadas.

Además de 'Line of Duty', el inicio de 2016 en BBC Two también ha dejado tres nuevos estrenos, aunque ninguno realmente llamativo. El primero fue una miniserie de comedia negra, 'Stag', sobre una cacería en una despedida de soltero que se va de madre. El segundo una colección de tv-movies policíacas, 'Murder', que a su vez precedía a una tv-movie de 2012 que tuvo muy buenas críticas en su momento. Un caso parecido al de la comedia 'Two Doors Down', en torno a los problemas de convivencia entre un grupo de amigos, familiares y vecinos, que recibió orden de encargo tras la emisión de una tv-movie en 2013. Las dos miniseries han tenidos mejores críticas que audiencias, con cifras cercanas a la media del canal (6%), mientras 'Two Doors Down' ya ha sido renovada.

Por último, BBC Four, el canal responsable de emitir la ficción europea (especialmente nórdica) que tanto gusta por allí, volvió a dar en el clavo con 'Trapped', el drama islandés que es "la serie polar que arrasa en toda Europa", como bien apuntan desde Series para Gourmets. Sus dos primeros episodios reunieron a casi un millón de espectadores y casi doblaron la media de share de su slot (4,6% vs. 2,6%). Más recientemente ha emitido la primera temporada de 'Bedrag' ('Follow the Money'), el gran estreno de la televisión danesa en lo que va de año, cosechando datos más modestos que oscilaron entre los 300.000 y 400.000 espectadores de media. Para el que le interese el tema de la ficción europea señalada con el dedo de BBC, la próxima sensación nórdica en aterrizar en las pantallas de BBC Four será 'Modus', uno de los mayores éxitos del año pasado en Suecia y uno de los muchos estrenos que encontraréis en el apartado "Resto del Mundo" del Anuario 2015.

Por cierto, no quiero acabar este repaso sin hacer una mención a los rumores que apuntan que BBC Two y BBC Four podrían correr la misma suerte que BBC Three o incluso echar el cierre. Son sólo rumores, pero las aguas andan tan revueltas en la TV británica que no me extrañaría nada que dentro de unos años al hablar de BBC no haga falta diferenciar entre canales.

A la radio televisión pública británica no paran de crecerle los enanos últimamente, especialmente desde el propio Gobierno. BBC está afrontando una época de recortes y restructuración que está marcando la actualidad de la televisión del país, junto a otros temas como la posible privatización de Channel 4 o la reconversión online de BBC Three. Mientras tanto, pese al pronóstico de nubarrones, los dramas de BBC One siguen reivindicándose de la mejor manera posible: ofreciendo televisión de calidad y cosechando grandes audiencias. Algo que está marcando el arranque de 2016.

BBC One lleva en estado de gracia desde que comenzara 2016, al menos en lo que concierne a sus dramas. En el capítulo de regresos, ‘Happy Valley’ se ha consagrado con su segunda temporada, la cual mejoró su debut del año pasado. Un caso similar al de 'Shetland', cuya tercera entrega (centrada en un único caso de temporada) promedió una media superior a la de sus dos primeros años, mientras que 'Call the Midwife' despidió su quinta temporada ante más de 9 millones de espectadores y un espectacular 38,4% de share. No me olvido del especial navideño 'The Abominable Bride' de 'Sherlock', emitido el día de año nuevo, que arrasó a la competencia con 8,4 millones y casi un 35%. Pese al buen rendimiento de estos cuatro regresos, siempre me resulta más interesante conocer cómo marchan los estrenos. Por el factor novedad y tal.

La primera novedad en llegar fue la miniserie ‘War & Peace’, nueva adaptación del clásico de Tolstoi, que logró en su debut 6,3 millones de espectadores (un 25%) y acabó ante 5,7 millones. Otra miniserie coproducida con Estados Unidos, ‘The Night Manager’, protagonizado por Tom Hiddelston y Hugh Laurie, cogió su relevo en la noche del domingo obteniendo 6,14 millones y un 26,2% en su primer capítulo, creciendo hasta los 6,6 millones y un 28% en su sexta y última entrega. La semana pasada estrenó la primera temporada del drama ‘Undercover’, logrando 5,3 millones y un 24,1%. Cifras menores que las de sus predecesoras, pero que siguen siendo buenas (aunque se ha dejado un millón en su segunda semana y eso ya es otra cosa). Este drama, el menos conocido de los tres (dado que los otros dos ya han sido emitidos en España) sigue a la primera mujer negra en convertirse en fiscal del Estado y cuyo marido parece esconder un gran secreto sobre su verdadera identidad. Por cierto, para contextualizar todas estas audiencias, señalar que la media de BBC One para esa franja del domingo fue de 4,4 millones y un 19,6% durante el año pasado.

BBC One no sólo emite dramas originales la noche de los domingos (no es como HBO), como bien demostró ‘Happy Valley’ y como está haciéndolo su recambio para la noche del martes: ‘The A Word’. Este remake de la serie israelí ‘The Yellow Peppers’, un drama centrado en una familia con un niño que es diagnosticado de autismo, debutó con éxito ante 4,7 millones de espectadores y un 23,1%, doblando a ITV. Por lo tanto, el capítulo de novedades dramáticas de BBC One en 2016, por ahora, se salda con dos éxitos y otros dos buenos estrenos. Y encima, las cuatro con buenas críticas.

La segunda temporada de ‘The Leftovers’ va directa a lo más alto de mi TOP del 2015. No he pensado qué series podrían ocupar el resto de posiciones del ranking con mis favoritas del año, pero tengo claro que la serie co-creada por Damon Lindelof y Tom Perrotta es mi particular Número Uno. Ya se coló entre mis tres revelaciones del 2014, junto a ‘True Detective’ y ‘Fargo’, pero este año ninguna otra me ha hecho desear con tantas ganas que llegara la semana siguiente para seguir disfrutando de semejante experiencia audiovisual frente al televisor. Todavía en pleno subidón, además de repasar la temporada, aporto motivos para la esperanza con su (incierta) renovación.

A partir de aquí, necesario llevar puesta la pulserita que acredita haber visto el 2x10 "I Live Here Now"; siempre y cuando no quieras reventarte ninguna sorpresa. ¡Atención Spoilers!

La segunda temporada ha mantenido, pero potenciando, muchos de los rasgos definitorios que destaqué en “¡The Leftovers de mi vida!” tras finalizar la primera: introducir nuevos personajes que no son para nada lo que parecen a primera vista (el clan de los Murphy), la sinergia de los apartados visual y musical (Max Ritcher On Fire), sembrar misterios difuminando la línea de lo real y lo mágico/divino ("la segunda Partida"), sacar mucho partido al contexto religioso de la historia (Guilty Remnant 2.0.), dificultar al espectador si lo que está viendo es cierto o un acto derivado de la locura (la extraña pareja compuesta por Kevin y Patti) o los episodios POV, es decir, narrados desde el punto de vista de uno o dos personajes (John, Laurie, Tom, Nora, Erika, Matt, Kevin y Meg).

En relación a los episodios individuales, leí al propio Damon Lindelof reconocer que tras la buena acogida que tuvieron los dedicados al reverendo Matt, Nora o a los Garvey previos al 14 de octubre, decidió planificar la nueva temporada explotando todo lo posible este recurso para convertirlo en una seña de identidad. Y no me cabe duda que ha sido una de las claves para que esta segunda temporada haya funcionado como un tiro; siendo más redonda que la primera. A excepción del 2x10 “I Live Here Now”, todos los capítulos han seguido este patrón POV. Nueve afluentes con el destino de desembocar en el mismo río. Incluso los Guilty Remnants, con Meg a la cabeza, terminan encajando en el puzzle pese a haber estado descolocados durante prácticamente toda la temporada. El cliffhanger del 2x09 "Ten Thirteen" era la penúltima evidencia de que todas las tramas abiertas iban a saltar por los aires (de manera figurada) sin dejar cabos sueltos en el colofón final.

Una temporada que no ha bajado el listón en ningún momento y que lo situó bien arriba desde el primer episodio. Una season premiere que arrancó con un prológo prehistórico (y antológico) que situaba el emplazamiento en el que siglos después "desaparecerían" las tres chicas de Jarden. Pocas veces me he sentido tan descolocado frente al televisor. Una secuencia repleta de simbolismo (y metáforas bíblicas) con un subtexto que venía a dejar claro que ahora mismo no hay nada igual en televisión. Por si algún despistado que hubiera leído que la temporada era "una especie de reboot" y dudaba que el ADN de la serie cambiaría lo más mínimo. Pero la cosa no acabó ahí, pues el resto del episodio estuvo reservado a presentar a los Murphy... y conectarlos finalmente con los Garvey. Sólo HBO puede permitirse el lujo de hacer creer al espectador, durante 45 minutos, que está viendo otra serie radicalmente distinta y a la vez tan rematadamente familiar a la que recordaba. Para poner la guinda al pastel, sirvió un doble cliffhanger que confirmaba que el cambio de aires no iba a repercutir en el desconcertante espíritu de la serie. Un capítulo y ya volvía a tenerme loco.

Con todos los nuevos protagonistas presentados a las primeras de cambio, tocaba ir descubriendo el papel que iban a jugar en una historia que volvía a girar a sobre una desaparición súbita; subiendo aún más la apuesta al producirse en el único sitio que no se vio afectado por la Partida del 14 de octubre de casi cuatro años antes. Un marco (Jarden) que ha envuelto todo de misticismo, por mucho que John Murphy no se haya cansado de repetir (por las buenas y sobre todo por las malas) que no había milagros en Miracle… hasta que al final no le quedó más remedio que rendirse ante su evidente falta de fe. Como aquellos espectadores que esperaban que la historia se mantuviera firme en un escenario de realidad al 100%. Como el propio Lindelof dice en esta recomendable entrevista, si el público compró que el 2% de la población desapareciera de repente al inicio de la serie, también debería aceptar que la serie tenga un 2% de componente mágico... aunque resulte imposible identificar al 100% qué es real y qué es "magia" en este mundo. Sin tenerlo claro, diría que la relación entre el psicótico de Kevin y la difunta de Patti entraría en ese 2% de esta temporada.

El enfrentamiento mantenido entre esta extraña pareja fue resuelto a lo largo de mi episodio favorito de la temporada, el 2x08 “International Assasin”. Tras el cliffhanger del anterior (de esos que te dejan con el culo torcido), la inauguración del “Hotel Hell”, como lo han denominado los críticos americanos, me dejó atónito al ver a Kevin saliendo de una bañera. Una escena que volvería a repetirse en la season finale (provocándome un déjà vu enorme) y que me hizo identificarme con el “motherfucker” que suelta el propio personaje. No esperaba para nada regresar a esta especie de limbo (o recoveco de la mente del protagonista) a estas alturas. En esta ocasión, Kevin no tenía que asesinar a ningún fantasma, sino enfrentarse a una sesión de karaoke para encontrar "el camino a casa". Me cuesta creer que el “Homeward Bound” de Simon y Garfunkel fuera la segunda elección musical de los responsables de la serie (la primera era el "Like a Prayer” de Madonna). Sea como fuere, otra tema para sumar a la colección de canciones que han marcado estos 10 episodios.

Tras despertar “milagrosamente” en un charco de sangre, en una escena que me recordó al arranque de ‘The Walking Dead’ con Rick saliendo del coma y descubriendo que el mundo que conocía se había ido a la mierda, Kevin se reencuentra con su perro, la villana que ha sumido Miracle en un escenario post-apocalíptico, su “asesino” y, finalmente, con la versión extendida de su familia: Matt, Mary (despierta y consciente), Laurie, Jill, Tom y Nora con el bebé en brazos. Todos reunidos y esperando reencontrarse con el que hace no demasiado fuera el jefe de policía de Mapletown. Por si alguien seguía dudando de que Miracle era la tierra de los milagros y que siempre hay motivos para la esperanza... hasta en una serie tan descorazonadora como 'The Leftovers'. En efecto, la función vuelve a ser rematada con un atisbo de esperanza y dejándome otra vez con la sensación de que este desenlace podría pasar perfectamente como final de serie (aún más que el de la primera temporada). Al fin y al cabo, 'The Leftovers' trata principalmente de una familia que se descompuso a raíz de un acontecimiento excepcional y que, tras todo lo vivido a largo de estas dos temporadas, acaba reuniéndose bajo el mismo techo. Pero pese a funcionar como cierrre, no me conformo. ¡Quiero más! Y para que eso sea posible aún falta que se produzca el mayor milagro de todos.

La renovación de la serie sigue en el aire. Nuevamente, según el propio Damon Lindelof, tienen previsto reunirse con HBO antes de navidades y, aunque el contrato de los actores expira en febrero, será justo antes o poco después de año nuevo cuando se tome la decisión definitiva sobre el futuro de ‘The Leftovers’. Sus audiencias apuntan a la cancelación, pero afortunadamente vivimos en un panorama televisivo en el que hay motivos para la esperanza: los críticos americanos están colocándola en lo más alto de varias listas con lo mejor del año y su buzz mediático está siendo infinitamente superior al del curso pasado. A lo que hay que sumar que los creadores quieren continuar con la serie. Además, en estos casos, tampoco viene mal recordar el precedente de 'The Wire'. Y en cuanto a las audiencias de esta 2ªT, los tres últimos episodios experimentaron una notable subida, pasando de 700.000 espectadores a casi un millón y de un 0.3 a un 0.5 en demográficos. Por estas razones, y sin necesidad de acudir a las oficinas de HBO vestidos como los Guilty Remnant, considero que el canal está (casi) obligado a renovar 'The Leftovers' si no quiere ver su imagen de “la casa de los mejores dramas” tocada seriamente. HBO no puede permitirse el lujo de cancelar la que para muchos (entre los que me incluyo) es una de las mejores series del año.

Con Netflix, AMC o FX acechando para arrebatar el trono de la ficción de calidad al canal que no es televisión, sólo queda esperar para comprobar si HBO será Santa Claus o el Grinch de esta navidad.

ACTUALIZACIÓN: Horas después de la publicación de este artículo, HBO renovaba 'The Leftovers' por una tercera y última temporada. Se produjo el mayor milagro de todos.

Hace un par de años, en “AMC no puede vivir eternamente de las rentas”, reflexioné sobre el cambio de ciclo que tendría que afrontar el American Movie Classics tras despedir a 'Breaking Bad' y 'Mad Men'. Una vez alcanzado este punto, tan lejano por aquel entonces, me parece oportuno repasar cómo pinta el panorama actual de uno de los principales canales del cable americano. Al fin y al cabo, este año es clave para el porvenir de la (eterna) aspirante a ser la nueva HBO, ahora que en su parrilla sólo cuenta con un único buque insignia. Eso sí, nunca está de más recordar que se trata de ‘The Walking Dead’, la serie más vista de toda la televisión americana (en el target comercial) y la principal responsable de que la cuenta de resultados de AMC Networks siga al alza.

El 2015 de AMC arrancaba exitosamente con el estreno de la segunda parte de la quinta temporada de 'The Walking Dead' y el lanzamiento de ‘Better Call Jimmy Saul'. El spin-off de 'Breaking Bad', aprovechándose de los 15,6 millones del arrastre de los muertos vivientes, reunió a 6,9 millones de espectadores, alcanzando los 9,8 millones en el Live+3. Un estreno de récord. A partir de su segundo episodio pasó a emitirse en la noche de los lunes, siendo la elegida por AMC para inaugurar una segunda noche de ficción original a la semana, manteniendo unos resultados excelentes. En su primer primer pase, su décimo episodio obtuvo 2,5 millones de espectadores. Para contextualizar esta cifra, supone un millón más que lo conseguido por el final de la primera temporada de 'Breaking Bad' en 2008. En cuanto a 'The Walking Dead', simplemente apuntar que la audiencia media de su quinta temporada fue un 9% superior a la de la cuarta. Suma y sigue.

‘Better Call Jimmy Saul' es todo un acierto por parte del canal. Sacando partido al fenómeno 'Breaking Bad', ha dado con un éxito en audiencias que, además, ha logrado buena recepción entre la critica. Ahora falta comprobar si consigue ser una de las protagonistas de la recién inaugurada temporada de premios. De momento, su dupla protagonista (Bob Odenkirk y Jonathan Banks) acaba de hacerse con el Critics' Choice TV Awards tanto en la categoría de actor principal como de actor secundario. Reconozco que tenía muchas dudas respecto a la llegada de este spin-off, pero a las primeras de cambio me las disipó todas y me ganó para su causa. Imperdonable que dudara de Vince Gilligan y Peter Gould. Sea como fuere, si todavía no le has dado una oportunidad, y eres fan de 'Breaking Bad', no dudes en hacerlo. ‘Better Call Jimmy Saul' es, a día de hoy, mi revelación del 2015; con dos de mis capítulos favoritos de lo que va de año: el 1x06 "Five-O" y el 1x09 "Pimento".

Tras arrancar el curso de la mejor manera posible, AMC afrontó el fin de una era con la despedida de 'Mad Men'. Ofrecido uno de los mayores acontecimientos televisivos del año, y una vez superada su particular cresta de la ola, ahora mismo está emitiendo las segundas temporadas de 'Turn' y 'Halt and Catch Fire', que siguen sin destacar. Retomando la senda de las novedades, ayer estrenó 'The Making of the Mob: New York', una miniserie de ocho episodios que en forma de docu-drama trata el origen de las principales familias mafiosas de los Estados Unidos.

La siguiente en llegar será 'Humans', el remake de la sueca 'Äkta Människor' ('Real Humans') en coproducción con Channel 4. Mientras que a las pantallas de AMC llegará en dos semanas, el 28 de junio, anoche se estrenó en Reino Unido y lo hizo a lo grande: 3,45 millones (15,6%), a los que  sumar otros casi 600.000 espectadores en el segundo pase. Mejor estreno de una serie del canal desde 2002. A falta de conocer si los americanos la recibirán con el mismo entusiasmo que los británicos, este drama desarrollado en una realidad donde los robots humanoides forman parte de la sociedad, supondrá la primera incursión de AMC en el terreno de la ciencia ficción. Uno de los estrenos más destacados de este verano (que viene cargadito) y que tengo claro que seguiré sí o sí.

Las novedades de AMC para el periodo estival no acaban aquí. El 18 de julio estrenará la quinta temporada de su western 'Hell on Wheels' y en agosto (todavía por determinar) llegará el turno del segundo spin-off marca de la casa, 'Fear the Walking Dead'. Otra que veré seguro, ya que su primera temporada tan solo tendrá seis episodios y espero que resulte un buen calentamiento para el estreno de la sexta temporada de Rick y compañía en octubre. Por cierto, pese a no haberse estrenado todavía, 'Fear TWD' ya ha sido renovada por una segunda tanda (al igual que sucedió con 'Better ‘Better Call Jimmy Saul') y aunque de momento no se conoce mucho sobre su argumento, al menos se sabe que mostrará el inicio de la epidemia (a priori su principal reclamo) y que no estará centrado en ningún personaje de la serie madre. En su reparto destaca la presencia de Kim Dickens.

Poniendo el punto de mira en la temporada otoñal, 'Into the Badlands' será su principal baza para este periodo. Previsiblemente llegará en octubre, con 'The Walking Dead' como compañera de viaje. Un drama de artes marciales con el que AMC pretende romper moldes, o por lo menos, poner de moda un género muy poco explotado en televisión. Una apuesta arriesgada, como en su día lo fuera encargar un drama post-apocalíptico con muertos vivientes. Y ya sabemos cómo salió aquello.

En la tercera parte de este repaso, voy a centrarme en varias de las claves del nuevo ciclo de AMC. Empezando por las coproducciones internacionales, pues parece que van a jugar un papel fundamental en su estrategia de ficción. Además de 'Humans', también está preparando 'The Night Manager', en esta ocasión con BBC. Un miniserie de espionaje de seis episodios, centrada en un soldado británico que se infiltrará en el mercado de las armas. Protagonizada por Hugh Laurie y Tom Hiddleston, entre el reparto se encuentran los españoles Antonio de la Torre y Marta Torné. A modo de curiosidad, estos días está rodándose en Mallorca. Estreno previsto para 2016.

Además de esta coproducción con BBC, de momento AMC no tiene más novedades confirmadas para el año que viene. Eso sí, parece estar cerca de dar luz verde a tres nuevos dramas: 'The Son', la adaptación de una novela que cuenta la historia del nacimiento de Estados Unidos como potencia mundial a través de un imperio petrolífero de Texas; 'Goliath', sobre los entresijos del sistema penal americano a través de los abogados que representan a los presos que esperan ser ejecutados en el corredor de la muerte; y 'Lodge 49', del que sólo se sabe que giraría en torno a un joven que se une a una vieja fraternidad. Apuntar que, además de estos tres proyectos, en el habitual encuentro primaveral que mantiene con productores, en abril puso en desarrollo otros cinco proyectos: 'Balihoo', 'Deliver Us From Evil', 'Jerry's World', 'Low Rent' y 'Sobber Buddies'.

Estas tres posibles nuevas series me sirven para hablar de otra de las principales claves de la actual estrategia de ficción de AMC: apostar por el encargo directo. Como muchos otros canales, está optando por pedir varios guiones antes de tomar la decisión de ordenar una temporada completa, saltándose así la tradicional fase de pilotos. Así salieron adelante 'Into the Badlands', 'The Night Manager' o 'Humans'. Siendo 'Fear TWD' el único piloto que ha logrado superar un corte que, en el último par de años, ha dejado por el camino varios descartes como 'White City', 'Galyntine', 'Knifeman' o 'We Hate Paul Reverse'. Por último, señalar que todavía falta para conocer el destino del piloto de 'Preacher', la esperada adaptación de la popular novela gráfica, ya que su rodaje arrancó hace poco. Un prometedor proyecto que estoy convencido que recibirá luz verde.

El nuevo ciclo de AMC arranca con una parrilla (siempre hablando de ficción original) compuesta por un único buque insignia, tres veteranas que no logran destacar y cuatro próximos estrenos aspirando a repetir el buen hacer de ‘Better Call Jimmy Saul' a principios de año. En cuanto a su estrategia de futuro, hay que tener presente la apuesta del canal por la coproducción internacional y el modelo de encargo directo en detrimento de la fase de piloto. En definitiva, así pinta el panorama actual de AMC tras despedirse de dos iconos como 'Breaking Bad' y 'Mad Men'.

Los nuevos jefazos de FOX, Dana Walden y Gary Newman, además del posible regreso de 'Expendiente X', también aprovecharon el TCA15 para aclarar el futuro de '24' tras 'Live Another Day'. Buenas y malas noticias. Por un lado, confirmaron que tienen prevista una nueva entrega, otra vez en formato de limited series, aunque no llegaría hasta 2016 como muy pronto. Por el otro, anunciaron estar trabajando en dos posibles escenarios: uno con Jack Bauer y otro sin él. En principio, esperan contar con la presencia de Kiefer Sutherland y esa es su prioridad (o por lo menos eso dicen), pero de momento su participación está lejos de estar confirmada. Por eso mismo, se muestran entusiasmados con la posibilidad de perpetrar un reboot protagonizado por alguno de los personajes introducidos en 'Live Another Day'. No dijeron quién, pero imagino (es evidente) que están refiriéndose a Kate Morgan, interpretada por Yvonne Strahovski. Si es verdad que la agente de la CIA fue de lo mejorcito del periplo londinense, ni puedo ni quiero imaginarme la serie sin Kiefer Sutherland. Por lo tanto, sigo estando totalmente a favor de nuevas entregas de '24', pero en contra de que lleguen sin su estandarte. Sin Jack Bauer, no hay damn it que valga la pena.

Recuerdo estar viendo 'Live Another Day' y pensar que FOX había encontrado en Kate Morgan el personaje perfecto para protagonizar un spin-off y expandir la franquicia de '24'. Cierto es que el formato se presta tanto a esta posibilidad como para ese hipotético reboot, pero la diferencia entre ambas opciones es que la segunda supondría una continuación sin Jack Bauer. Lo que significaría el fin de '24' tal y como ha sido hasta ahora. Y de malas maneras, pues el final de 'Live Another Day' no apuntaba hacia esa dirección. Las declaraciones de los jefazos de FOX también sugieren otra alternativa: una décima temporada en la que Jack Bauer aparezca puntualmente, cediendo la batuta de protagonista a Kate Morgan. Así, en función de lo satisfactorio que fuera el resultado del experimento, pondrían punto y final a la participación de la estrella y tendrían vía libre para continuar con el plan del relevo femenino. De todas maneras, todavía es muy pronto para dar más vueltas de las necesarias a las posibles direcciones que están manejando en FOX. Imagino que durante los próximos meses lloverán rumores de todo tipo al respecto, al igual que sucedió con el posible salto a la gran pantalla, pero no queda otra que esperar hasta que aparezcan los primeros anuncios oficiales. Sin embargo, reconozco que me sorprendió muchos que los jefazos de FOX hablaran sin rodeos sobre la posibilidad de prescindir de Kiefer Sutherland. ¿La típica estratagema para rebajar las pretensiones del actor? Eso quiero creer. Tiempo al tiempo.

Aprovecho la ocasión para sacar 'Live Another Day' de mi (interminable) lista de entradas pendientes para escribir sobre uno de los acontecimientos más esperados del año pasado. Un regalo para todos los que queríamos saber qué fue de Jack Bauer tras la emisión del último episodio de la octava temporada, emitido el 24 de mayo de 2010. Cuatro años después, la serie regresaba a televisión en formato de limited series, o lo que es lo mismo, recortando a la mitad su número de capítulos. Un día concentrado en doce horas, aunque (para mi alivio) el formato se mantenía intacto. La acción seguía transcurriendo en tiempo real y cada capítulo contaba 60 minutos en otro inolvidable día en la vida de Jack Bauer. Esta vez, cambiando el suelo americano por el británico, pero afrontando los mismos problemas de siempre. 'Live Another Day' ofreció todo lo que podía esperarse de una temporada de '24': Jack y Chloe contra el mundo, un nuevo aliado (Kate Morgan), retorno de viejos conocidos (James Weller, Audrey Boudreau y una fantástica sorpresa), crisis políticas, torturas, explosiones, mucho daño colateral, el topo de turno, Sean Callery dándolo todo con el repertorio musical y una familia de terroristas con el cometido de acaparar la atención hasta que llegara la hora de revelar al gran villano detrás de la cortina.

'Live Another Day' empleó la misma plantilla y recursos que cualquier otra temporada, pero innovando acertadamente en dos aspectos. Por un lado, apoyándose en un concepto tan pegado a la actualidad como es la amenaza que pueden representar los drones no pilotados al caer en las manos equivocadas. Por el otro, empleando un elemento narrativo (que no había sido necesario hasta ahora) para completar las 24 horas del noveno día para no olvidar en la vida de Jack Bauer. En cuanto a las cifras del experimento, los dos primeros episodios reunieron a 8 millones de espectadores, evidenciando un gran interés por parte del público americano, mientras que el último consiguió 6,5 millones, aunque en el Live+7 subió un 45% hasta los 9,4 millones. Con estas cifras, como para que FOX no quiera seguir exprimiendo la serie de la forma que sea. Respecto a mi balance general, si es verdad que la acción arrancó con fuerza y bajó notablemente antes del ecuador, como siempre, volvía a subir a las puertas de la recta final. Por esos últimos episodios, donde se ofreció un espectáculo al más puro estilo de los mejores tiempos de '24', bien que mereció la pena volver a poner en marcha el contador más famoso de la televisión. Un contador que espero que, cuando vuelva a activarse en 2016 o cuando sea, siga compartiendo imagen en la multipantalla con Jack Bauer. Si centenares de terroristas de todas las nacionalidades no lo han logrado, que ahora los jefazos de FOX no pretendan dejarle sin mañana. Goddamn it!

Toca comentar el último viaje de 'Sons of Anarchy'. Si todavía no sabes qué deparaban las curvas finales a Jax Teller y compañía, será mejor que no sigas leyendo. ¡Atención Spoilers!

Un drama familiar con tintes shakespirianos, enfrentamientos entre bandas de moteros (criminales y asesinos), secuencias de acción a raudales, persecuciones a dos y cuatro ruedas, explosiones, elevadas dosis de violencia, montajes musicales a ritmo de Rock ‘N’ Roll al comienzo y al final de casi cada capítulo, multitud de cameos (de amiguetes y del reparto principal de 'The Shield' al completo), tatuajes de todos los tipos, duración excesiva de los capítulos a partir de mitad del viaje, masacre semanal de camisas rojas, flujo constante de entrada y salida de nuevos personajes intrascendentes, ataques de vértigo al borde del precipicio, no aprovechar la oportunidad de ser la heredera natural de‘The Shield', aplicar diversas modalidades de pago y, finalmente, un alargamiento contraproducente (pero justificado y comprensible) de la ruta recorrida. Para mí, estas son las principales señas de identidad de 'Sons of Anarchy'. Las que definen su andadura, tanto para bien como para mal, hasta finalizar en el satisfactorio 7x13 "Papa's Good". Y, todas y cada una de ellas, siempre han estado marcadas por los diferentes excesos del sello de Kurt Sutter.

Soy de los que lamenta que 'Sons of Anarchy' no se bajara de la moto en su mejor momento, pero al mismo tiempo, acepto las reglas del juego y comprendo que haya tenido que gastar hasta la última gota de combustible. Lo ideal hubiera sido que abarcara cinco temporadas y no siete, pero en televisión manda lo que manda. Y sólo hay que echar un vistazo a los números de esta última entrega para entender que FX haya exprimido la serie y retrasado la línea de meta todo lo posible. "Papa's Good" fue visto por 6,4 millones de espectadores (4,2 millones en la franja comercial) que suben un 44% hasta los 9,26 millones (6,07 millones) sumando los datos del Live+3. 'Sons of Anarchy' se despide marcando máximo histórico y eso es algo que está al alcance de muy pocas ficciones. Además, estos trece episodios han promediado 7,54 millones (5 millones), convirtiendo a la séptima ya no sólo en la más vista de toda la serie, sino de los 20 años de historia de FX. Un récord que evidencia una vez más su gran tirón entre el público americano y que, como vengo diciendo, justifican y hacen compresible el estiramiento. Ahora bien, inevitablemente esta circunstancia ha repercutido de manera negativa en el nivel (y en mi balance general) de la serie.

La séptima temporada me ha demostrado que, a estas alturas, el depósito de la serie estaba prácticamente seco y que el secreto de Gemma (y Juice) era la última gota que quedaba por exprimir. De ahí que los diez primeros capítulos me pareciesen la nada más absoluta. Un popurrí de aventuras variadas (en plan caso de la semana) de este grupo de criminales y asesinos, pero sin ningún tipo de propósito más allá de hacer tiempo para retrasar el empleo de la última gota en el depósito. Las ansias de venganza de Jax, basadas en una mentira, servían de excusa para dar vueltas una y otra vez sobre lo mismo: SAMCRO enfrentándose o aliándose contra quién fuera (chinos, negros, irlandeses, otros negros, policías, pasteleros, proxenetas, etc.). Un sopor en que los camisas rojas iban amontonándose en la pila de cadáveres, mientras Kurt Sutter gastaba los billetes de "estrella invitada" que todavía tenía sin usar. Marilyn Manson, Courtney Love, Lea Michele, etc. Eso sí, el último ticket era para el único miembro del "Strike Team" que todavía no había realizado la visita de rigor. Respecto a la (doble) aparición de Michael "Vic Mackey" Chiklis, todo un puntazo que lo reservara hasta este momento. Y encima empleándolo para ondear la bandera a cuadros.

Esta transición, hasta llegar al chivatazo de Abel, podría haberse aprovechado para profundizar en los diferentes miembros y conflictos internos del club. Por ejemplo, sacando partido a que Jax, al final de la temporada anterior, estuviese a punto de abandonar a sus "hermanos" para fugarse con Tara y los pequeños. En vez de eso, Sutter optaba por dejarse de líos y allanar el camino hacia un final feliz que hace unos años era impensable. Edulcorándolo todo con unas excesivas muestras de amor y lealtad dentro de una hermandad que hace no mucho estaba a punto de ebullición. ¡Qué tiempos aquellos! Además, nuevamente ningún miembro ha evolucionado notablemente o jugado un papel fundamental. Siendo la tortura y muerte de Bobby la aportación más significativa en este frente. Y eso que cualquier otro podría haber ocupado su sitio. En cuanto al resto... Chibs y Tig gozaban de una trama personal: sus aventuras amorosas con la nueva sheriff y Venus. Y poquito más, la verdad. No me olvido de Juice, pero tampoco me voy a poner a repasar sus pucheritos o las veces que... bueno, Marilyn le visitó en la celda. A todo esto, la serie ha terminado y sigo sin saber qué pintaban y cómo se llamaban dos de los integrantes principales de la pandilla ("el gigante y el enano"). ¿Cuántas líneas de diálogo han tenido desde que llegaron a Charming? Pues eso.

Como no podía ser de otra manera, Jax ha sido la atracción principal del parque. Una atracción desatada y que ha rodado sin frenos. Hasta el punto de bajarse de la moto con más cadáveres en su haber que el propio Dexter Morgan. Uno de los principales excesos de Kurt Sutter siempre fue su predilección por matar personajes aleatorios, pero esta vez se le ha ido de las manos. La facilidad para apretar el gatillo por parte del verdugo de turno (no sólo Jax), también es equiparable a la manera en que los principales "villanos" iban cayendo. Enemigos temibles e imbatibles en un principio que mordían el polvo como si nada en cuanto Jackson creía oportuno acabar con ellos. Una matanza desproporcionada que acababa siendo justificada en base a un oportunista plan para limpiar las calles de violencia. Dicho esto, destrozado por la pérdida de su mujer y dispuesto a sacar finalmente a sus hijos de este mundo de caos, el último viaje de Jax me ha convendido en el ámbito familiar. Bastante más que en el profesional. Sobre todo, desde el momento en que el conflicto principal de la temporada, por fin, entraba en escena y el protagonista no tenía más remedio que hacer lo único que sabe. Arramplando, de paso, con Unser y Juice. La muerte de Gemma fue emotiva, pero no entiendo la decisión de rematar el penúltimo episodio con Jax acostándose con Wendy. Me resulta incompresible que Sutter decidiera dilapidad parte del clímax emocional del momento más esperado de toda la serie. La última gota del depósito de 'Son of Anarchy'.

El patinazo al final del 7x12 "Red Rose" hacía que me la jugara al todo o nada en la última curva. Por suerte, y admito que también con cierta sorpresa, el 7x13 "Papa's Good" me dejaba un muy buen sabor de boca. Un capítulo bien escrito y realizado que ofrece un desenlace coherente y satisfactorio. Nada de innecesarios fuegos artificiales o giros de última hora. Mucha despedida emotiva, agradecidos homenajes (incluido uno muy shakespiriano) y las dosis suficientes de excesos por parte de Sutter. Un desenlace que acaba con los pequeños Teller, al cuidado de Wendy y Nero, alejándose de su padre y dejando atrás ese mundo de caos. Un mundo en el que Chibs acaba portando el parche de presidente y Tig como su mano derecha, mientras Hamlet Jax aceptaba pagar sus pecados derivados de los gajes del oficio. Eso sí, después de ocuparse personalmente de todos los cabos sueltos (IRA, Barosky y August). Finalmente, una caravana policial en la retaguardia (el último exceso-gustazo de Sutter), una bandada de cuervos en el aire y un gran tema musical de fondo (que va directo a mi colección privada de "los últimos temas") acompañaban la marcha fúnebre del Príncipe Rey de Charming. Con el riachuelo de sangre de Jackson Teller se ponía el punto y final a este viaje de siete temporadas. Mentiría si dijera que voy a echar de menos 'Sons of Anarchy', pues el recorrido ha sido más que suficiente. Un recorrido con demasiados altibajos y bastantes contras, pero del que prefiero quedarme con la inmensidad de grandes momentos y ratos que me ha hecho pasar frente al televisor. Por eso, y a pesar de las últimas temporadas en la reserva, recordaré con aprecio a una de las series más badass que ha dejado la pequeña pantalla.

Hasta siempre, SAMCRO.

A finales de año me pondré a confeccionar la habitual lista con mis estrenos favoritos del curso 2014 y, cuando lo haga, ‘Gomorra’ estará entre ellos. Estrenada originalmente en Sky Atlantic Italia, hace muy poco pudo verse en España a través de laSexta. Tras esperar a que completara su emisión en nuestro país, por fin me lanzo a recomendar este drama criminal basado en el polémico libro de Roberto Saviano, que narra la realidad de la camorra napolitana y del crimen organizado en Italia.

Por razones de trabajo intento estar al corriente de todo lo que se produce en la televisión italiana (y en la de medio mundo) desde hace más de tres años, pero hasta ahora ningún título con esta denominación de origen me había motivado lo suficiente como para darle una oportunidad. Tras ver su primer trailer (el de aquí abajo), supe que iba a probar suerte con ella, pero admito que nunca imaginé que al terminar su primera temporada iba a estar ante una de mis revelaciones del año.


‘Gomorra’ realiza un brillante retrato de la camorra napolitana narrando la guerra entre dos familias rivales. La acción arranca con Ciro, uno de los miembros principales del clan mafioso de Pietro Savastano, comenzando a replantearse su situación dentro de la organización criminal después de que su jefe decida sacrificar las vidas de varios de sus propios seguidores para hacer una sangrienta declaración de principios al jefe del clan rival, Salvatore Conte. Los otros otros dos protagonistas son la Doña y el hijo de Don Savastano, Inma y Gennaro. Ojito al momento en que ella entra en acción y a la evolución que sufre Genny. A la sombra de los cinco protagonistas absolutos de la función queda el amplio abanico de personajes secundarios (sin contar las decenas de extras puntuales) que, en mayor o menor medida, juegan un papel clave en el enfrentamiento entre estos dos clanes, o lo que es lo mismo, entre los métodos de la vieja escuela (de Savastano) y los adaptados a los tiempos que corren (de Conte). Siempre con Ciro en el medio de la contienda.

Un producto visualmente redondo que hace gala de un apartado técnico intachable a todos los niveles. Un brillo en las formas que resulta fundamental para que la serie cumpla con su objetivo principal: transmitir sensación de realismo en el fondo. Razón por la que está rodada cámara en mano. Un objetivo (más bien requisito) imprescindible para conseguir implicar de lleno al espectador en este drama sin tapujos y bastante duro sobre uno de los principales males que asola a la población italiana. Y es que, más allá de centrarse en los miembros de los clanes y los continuos enfrentamientos entre ambos, también refleja cómo trabajan estas mafias. Desde el tráfico de droga y su presencia en el extranjero (hay un capítulo centrado en este punto y que tiene a una ciudad española como escenario) hasta el impacto que tienen sus acciones en el plano político o cómo reclutan nuevos seguidores entre los más jóvenes y el efecto que tienen en las familias y los vecindarios que irremediablemente juegan el papel de daños colaterales en este mundillo.

Repasadas sus principales virtudes conceptuales y técnicas, esta primera temporada también destaca por darlo todo desde su mismo arranque, es decir, no es la típica serie a la que hace falta atacar con dosis de paciencia. Adictiva de principio a fin. Si te llama la temática, no dudes en dar una oportunidad a la ficción que más ha hecho por la denominación de origen italiana en este 2014. Para ir acabando, me gustaría aportar varios datos de producción a tener muy en cuenta para entender su envergadura: 30 semanas de rodaje, 156 localizaciones, 225 actores (sin contar los extras) y 15 millones de euros de presupuesto. Hablando del casting, se dice que se presentaron unas 3.000 personas. No son las cifras del rodaje de ‘Juego de Tronos’ en Sevilla, pero tampoco están nada mal. Hace meses, Sky anunció que Beta Films había distribuido la serie a más de 50 territorios, entre ellos, obviamente, España. Por último, ni podía ni quería quedarme sin compartir el maravilloso tema musical que cierra cada uno de los doce capítulos de la temporada:

La serie ha sido renovada por una segunda temporada, y como para no hacerlo, debido a que obtuvo unos resultados espectaculares en su emisión original en Sky Atlantic Italia, promediando casi 700.000 espectadores y alcanzando casi los 900.000 en el último. Para poner en contexto estos datos, el anterior éxito de este canal de pago, 'Romanzo Criminale', tuvo una media de 350.000 espectadores. La segunda temporada de 'Gomorra' está prevista, en principio, para 2016.

Ha pasado más de un mes desde el estreno de ‘Red Band Society’, la primera novedad de las 20 lanzadas entre las cinco Networks (CBS, NBC, ABC, FOX y The CW) en lo que llevamos de temporada otoñal, y todavía hay que estar pendientes de la llegada de la primera cancelación. Por el contrario, en este tiempo, cinco títulos han recibido el encargo de temporada completa (el conocido como back-nine) por parte de sus respectivas cadenas: 'Black-ish' (ABC), 'How to Get Away with Murder' (ABC), 'Gotham' (FOX), 'The Flash' (The CW) y 'Jane the Virgin' (The CW). En otras palabras, a las puertas de acabar octubre, el balance de estrenos, por el momento, deja un saldo positivo de cinco órdenes de temporadas completas contra cero cancelaciones.

Un saldo positivo que llama mucho la atención, y no es para menos, a sabiendas que en las últimas temporadas nos han (y hemos) malacostumbrado a que las novedades caigan pronto y como moscas. Por ejemplo, el año pasado, ‘Lucky 7’ (ABC), ‘We Are Men’ (CBS), ‘Ironside’ (NBC) y ‘Welcome to the Family’ (NBC), a estas alturas, ya estaban en el cajón de las canceladas. Las dos primeras duraron dos episodios en el aire, mientras que el otro par aguantó una semana más. Esta temporada, para encontrar algo similar a una intervención de la guadaña de la cancelación, hay que conformarse con la reducción de capítulos de ‘Mulaney’ (FOX). Esta comedia va a ser cancelada, pero todavía no lo ha sido oficialmente y continúa en parrilla. Como el resto de estrenos. Todos.

Tras repasar el arranque de cada uno de los veinte estrenos, me han salido ocho series en la cuerda floja: dos de NBC ('A to Z' y 'Bad Judge'), tres de ABC ('Selfie', 'Manhattan Love Story' y 'Forever') y tres de FOX ('Gracepoint', 'Red Band Society' y 'Mulaney'). Las novedades de CBS y The CW se libran, por ahora, de entrar en la contienda. Si contamos que 'Forever' no tiene pinta de caer inmediatamente y que 'Gracepoint' fue vendida como limited series y completará su recorrido, la lista queda reducida a seis candidatas. Si es verdad que no es un número muy elevado, todas han hecho "méritos" de sobra para haber sido dadas ya con la guadaña. Como cada año, parece que nadie quiere ser el primero en llevarse el titular de “primera cancelación de la temporada”, pero inevitablemente una de las cinco Networks tendrá que dar el paso hacia adelante. Sin embargo, dado que esta circunstancia se da cada temporada, no creo que esté influenciando (más de la cuenta) en la inesperada demora de la guadaña de la cancelación.

Repasado el panorama general, toca hacerse la pertinente pregunta del millón: ¿por qué no se ha cancelado todavía ninguna serie? En este artículo del Times, se cuestionan lo mismo y sacan a relucir dos factores que hay que tener muy en cuenta dentro del panorama televisivo actual: la audiencia en diferido y “la sindicación por adelantado”, como me gusta denominar a los novedosos acuerdos alcanzados por las distribuidoras con los portales online (como Netflix o Amazon). Dos nuevos factores, a los que sumo el peso y la importancia que tienen las ventas internacionales en la actualidad, que modifican la ecuación por la que se han regido, toda la vida, las cadenas de televisión: “malas audiencias + pérdidas económicas = cancelación segura”. Ahora no es tan sencillo calcular este resultado, es decir, resulta bastante más complicado determinar lo que es un éxito (relativo) y un fracaso para, partiendo de ese punto, tomar la decisión oportuna.

Las audiencias en diferido cada vez son más determinantes a la hora de salvar y condenar a una serie. Por poner un ejemplo, el estreno de 'Gotham' obtuvo un 3.2. en el target demográfico (que interesa a los anunciantes) en la noche del lunes 22 de septiembre. Con el Live+3, los datos correspondientes a los tres días después de la primera emisión, la cifra inicial se incrementó un 56% hasta un 5.0. Sumando el definitivo Live+7, el primer capítulo de 'Gotham' alcanzó un espectacular 6.0. Estamos hablando, nada más y nada menos, que de una variación del 82% respecto al primer dato publicado. No es de extrañar que FX haya decidido no publicar las audiencias de sus series al día siguiente. Una decisión que estoy seguro que comenzarán a seguir más y más canales próximamente, sobre todo del cable. Por último, pese a que los anunciantes sólo sueltan la pasta hasta los datos recibidos tras los tres primeros días desde el estreno (Live+3), y si es cierto que reflejan mejor la realidad que los del día después, eso no evita que los canales también tengan en consideración el Live+7. Para entender mejor este tema, recomiendo echar un vistazo a esta tabla.

En cuanto al factor de “la sindicación por adelantado” relacionada con los portales online, ‘Gotham’ también me sirve como caso de análisis, dado que ha sentado un interesante precedente: se trata de la primera serie que ha sido vendida a una plataforma de SVOD (vídeo bajo demanda por suscripción) antes de estrenarse en televisión. A principios de septiembre, Warner Bros alcanzó un acuerdo con Netflix para que sus usuarios puedan ver la primera temporada de 'Gotham' a partir de septiembre de 2015. Por esta operación, Netflix va desembolsar casi dos millones de dólares por capítulo. Una circunstancia que ayuda a entender la decisión de FOX de encargar, finalmente, una temporada completa de 22 episodios, cuando en principio iban a ser 16. Eso y que FOX anda como para ir desaprovechando el único estreno que le está funcionando. Más allá de este caso en concreto, este nuevo tipo de acuerdo obliga a tener en cuenta el potencial a corto plazo que también pueden tener esos estrenos con bajas audiencias pero con muchos fieles seguidores.

Mientras unos y otros se aclaran, las grandes beneficiadas de esta demora son las propias series en la cuerda floja (y el público que las sigue), dado que pueden continuar en emisión, a diferencia de otros años, durante más tiempo. Dicho esto, estoy convencido que una vez la guadaña de la cancelación atice a la primera, el resto de candidatas de la lista no tardarán mucho en caer. La televisión estará inmersa en un proceso de renovación, pero la estrategia de seguir los pasos de tus rivales es algo que nunca cambiará. Hoy, mañana o la que semana que viene, sólo es cuestión de tiempo que conozcamos la elegida que relevará a 'Lucky 7' como primera víctima de la temporada. La responsable de abrir el cajón de las cancelaciones. Se admiten apuestas.

ACTUALIZACIÓN (27-10-2014): La sitcom 'Manhattan Love Story' (ABC) se hace, finalmente, con el deshonroso título de "primera serie cancelada" de la Temporada 2014/15.

'Utopia' está dando mucho que hablar, por diferentes motivos, durante estas últimas semanas. Sin ir muy lejos, la pasada, Channel 4 comunicaba oficialmente que no la renovaba por una tercera temporada, o lo que es lo mismo, la conspiración perpretada por Dennis Kelly queda a medias. Buen momento para recordar la entrevista que concedió el creador a las puertas del estreno de la segunda entrega, donde afirmaba que desde el principio concibió la serie como un proyecto de largo recorrido y que tenía un plan maestro que podría abarcar hasta cuatro temporadas. Unas declaraciones que confirmaban que 'Utopia' nunca fue una miniserie, en clara alusión a la polémica que surgió en torno al final de su primera temporada. Una polémica consecuencia de la eterna confusión que existe con las (mini)series británicas. Un fallo de comunicación que provocó que mucha gente acabara con un buen mosqueo, tras disponerse a ver el último capítulo esperando presenciar un desenlace y acabar recibiendo un "continuará" en forma de cliffhanger.

La anulación de 'Utopia' no me ha pillado por sorpresa, dado que la segunda temporada pegó un considerable bajón de audiencia. Arrancó, tras casi un año y medio de parón, marcando mínimo histórico (493.000 espectadores y un 3,2%), obteniendo menos de la mitad de lo que tuvo su debut (1.14 millones y un 6,98%) en enero de 2013. Al día siguiente, su segundo episodio volvía a bajar hasta los 417.000 espectadores y un 2,7% de share. Situándose muy por debajo de la media del canal. Al echar un vistazo a estos datos, supe que no habría tercera temporada. Tal y como así ha sido. Una vez la serie ha sido anulada, todas las miradas han ido a parar al más que posible remake americano que está desarrollando HBO. Más que nada porque hace dos semanas saltó la noticia de que David Fincher pretende dirigir los seis capítulos de la primera temporada. Siempre y cuando el proyecto acabe recibiendo luz verde, algo que todavía no ha sucedido. Ojo con ésto.

En cuanto al nivel de esta segunda temporada, sin entrar a comentar detalles concretos de la trama, señalar que pierde mucho fuelle con respecto a la primera. Como era de esperar. En forma de resumen, diría que vuelve a brillar en las formas y sigue sin cortarse a la hora de tomar riesgos, pero descuida el desarrollo del fondo en exceso. Como resultado, visualmente sigue siendo una pasada y deja uno de los capítulos del año (el 2x01), pero la propuesta no logra calar de la misma manera. Al menos es lo que me ha sucedido con estos cinco episodios (el primero juega en otra liga). Me da rabia porque la tesis central de la conspiración sobre la que gira 'Utopia', me parece muy interesante y con un grandísimo potencial. Sin embargo, los brochazos de inspiración y originialidad, salpicados con grandes dosis de violencia, esta vez sucumben ante un desarrollo de la historia espeso y enrevesado, incluso incomprensible por momentos (como resultan ser cierto nuevo personaje y alguna que otra decisión argumental), unido a que la mayoría de los protagonistas terminan paseándose sin un propósito claro y actuando según sopla el viento. La mejor prueba de lo que digo la encuentro en la evolución de Wilson Wilson (la Veleta Humana) y su ascenso meterórico.

Para colmo, el último capítulo finaliza dejando muchos frentes abiertos. Empezando por el destino de todos los protagonistas. Y, por supuesto, el conflicto principal queda sin resolución. Por lo menos, merece la pena destacar que las verdaderas intenciones de Mr. Rabbit y "The Network" son reveladas en su totalidad. Lo que no cambia que 'Utopia' ya forme parte del grupo de series incompletas (tras dos temporadas). Por eso mismo, dado que no habrá tercera entrega, seguro que más de un seguidor estará preguntándose si el posible remake de HBO servirá para completar el puzzle conspiranoide de Dennis Kelly. En mi caso, lo dudo mucho. Si David Fincher ha decidido apostar por este proyecto, considero que tiene que ser porque pretende aprovechar las virtudes del formato que considere oportunas, pero adaptándolas con total libertad. No le imagino siguiendo ningún camino establecido previamente. Sea como sea, todo esto son conjeturas que, por el momento, no llevan a ninguna parte. Todo lo contrario que el último plato que tengo reservado para esta ocasión: la Elección del Mejor Personaje de 'Utopia'. ¿Tienes claro a tu favorito? ¡Votemos!

ACTUALIZACIÓN: Votación cerrada. Resultados.



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